病院がチャペルのキャンドルを灯し続けます

ソフィー・プトカ著、エンタープライズ＆調査ライター、MedPage Today 2023 年 5 月 9 日

オクラホマ州のメディケア・メディケイド・サービスセンター（CMS）とセント・フランシス・ヘルス・システムは、礼拝堂のキャンドルが点灯し続け、病院の再認定が脅かされたことに端を発した紛争を先週後半に終結させた。

CMSは、タルサに本拠を置くカトリックの非営利医療システムであるセント・フランシスに対し、合同委員会（TJC）が当初火災安全のために病院を引用したことを受けて、礼拝堂でろうそくの火を灯し続けることを許可する免除を認めることに同意した。という懸念があり、病院とCMSの間の長期にわたる戦いにつながった。 TJC は独立した認定機関であり、その調査結果はメディケアおよびメディケイドの認定を決定するために使用されます。

聖フランシスコの代理人を務める信教の自由法律事務所ベケット法律事務所は声明で、「今日、政府は光を見ることができ、聖フランシスコの聖火は何年も問題なく存続し続けることができた」と述べた。

ホビー・ロビーに対する最高裁判所の訴訟で勝訴したのと同じ法律事務所であるベケット法律事務所は、5月2日付けの書簡で、ろうそくは安全であり、TJCの異議はないと主張した。火のついたろうそくは、連邦法で保護されている信教の自由の侵害を表していた。

同法律事務所は「もし私たちが裁判を起こせば、あなたは負けることになるだろう」と書いている。

書簡によると、2月21日、TJCの測量士は、聖ヨハネ教会の「生きた炎」――書簡では「永遠に永遠に不滅のイエス・キリストの臨在を象徴する、永遠に燃え続けるろうそく」と説明している――に言及した。フランシス病院サウスの礼拝堂はCMS規則違反。 具体的には、CMSからの4月20日付の書簡では、このキャンドルは「しっかりしたキャンドルホルダーに置き、点火中は常に監視する」必要があると定めた以前の覚書に反していると述べた。

調査結果によると、「火のついたロウソクが24時間365日無人で燃え続けていた」という。

TJC は医療施設に関する全米防火協会 (NFPA) の規則に従い、鼻カニューレから 1 フィート以内、酸素供給装置から 4 フィート以内での裸火を禁止しています。 ベケット・ローからの手紙には、聖フランシスコの聖域のろうそくは病室には置かれておらず、鼻カニューレの１フィート以内には決して置かれないと記されていた。

同法律事務所はさらに、NFPAが可燃性のものから隔離された「サンクチュアリキャンドルの使用を明示的に許可」していることを指摘し、その炎は15年間点灯されており、数多くの消防保安官の審査を通過し、スプリンクラーヘッドと天井の排気ダクトによって保護されていたと付け加えた。聖域であり、「鼻カニューレやその他の酸素富化装置から遠く離れた場所に取り付けられ、高くされた」二重密閉ランプの中に座っています。 また、炎を囲む青銅の上部があり、地面から 6 フィートの高さに取り付けられています。

手紙には「ここはオレアリー夫人の納屋ではない」と書かれており、1871年のシカゴ大火の原因となったとされる名高い牛の飼い主に言及していた。

聖フランシスコは、キャンドルの周りの壁と床にタイルを追加することを提案して、CMSに対して4回に分けて免除を要求したと述べた。

「聖フランシスコは、典礼と礼拝堂の適合性を規定する法律はイエス・キリストご自身によって神によって制定されたものであり、これらの法律から逸脱することは神に対する侮辱であると信じている」とベケット氏は書いた。 TJCが指示した是正措置は、聖フランシスコのメディケアとメディケイドの資格と、「タルサの高齢者、障害者、低所得の患者にサービスを提供する能力」を失うことになる。

CMSの広報担当者は5月4日、MedPage Todayに電子メールで、「CMSは病院および安全性の所見を出した独立認定機関との会合を主催した。両当事者は、病院がサンクチュアリ・キャンドルを維持できるよう緩和措置について合意した」と語った。

聖者からのフォローアップの書簡によると、病院は礼拝堂の外に炎について警告し、可能であればレールやロープを使って患者、訪問者、酸素吸入器を持ったスタッフが炎に近づきすぎないようにする標識を掲示することに同意したという。フランシスから、CMS の MMSc、PA-C の Scott Cooper へ。

ベケット法律事務所の副社長兼上級顧問であるロリ・ウィンダム氏はオンライン声明で、「このゲームはHHSにとってろうそくに値するものではなかった。不条理な要求を受け入れれば法廷で火遊びをすることになると悟ったため、HHSはこう言った」と述べた。 「賢明な選択でした。聖フランシスコが信仰を守りながら、最も困っている人々に奉仕し続けられることを嬉しく思います。」

Sophie Putka は、MedPage Today の企業および調査ライターです。 彼女の作品は、ウォール ストリート ジャーナル、ディスカバー、ビジネス インサイダー、インバース、カンナビス ワイヤーなどに掲載されています。 彼女は 2021 年 8 月に MedPage Today に参加しました。